Mips とは何ですか?
今シーズンのスキーでは、多くのヘルメットに「Mips」と書かれた小さな黄色い円が付いているのを見たことがあると思いますが、これは何を意味するのでしょうか。また、Mips とは何でしょうか。
Mips は「多方向衝撃保護システム」の略です。少し長い名前ですが、このブランドを他のブランドと差別化するテクノロジーを理解すれば、意味がわかるでしょう。
25年以上にわたる研究を経て、Mipsは回転運動が重度の頭部損傷の主因の一つであることを突き止めました。頭部を打った際の衝撃レベルは、脳震盪やその他の重度の頭部損傷を解決する上で、パズルのピースの一つに過ぎません。Mipsは雪やその他の硬い地面への頭部の衝突を完全に防ぐことはできませんが、大きな転倒時に発生する回転運動の量を大幅に軽減することができます。
回転運動とは何か？そしてそれはどのように防止されるのか？
転んで頭を打ったことがありますか？まっすぐ落ちてきて、地面は完全に平らでしたか？おそらくないでしょう。頭部への衝撃が直線的（直接的）になることは稀で、それは様々な理由がありますが、主に速度と角度によるものです。
「頭部外傷を全体的に評価すると、直線的な衝撃はごくわずかで、角度のついた衝撃や回転衝撃の方がはるかに多いことがわかります。この回転は脳組織に裂傷を与え、非常に重篤な損傷となります。」
- ハンス・フォン・ホルスト（脳神経外科医、Mips共同創設者）
これまでヘルメットは、直線的な動き、つまり直接的な衝撃からユーザーを保護するように設計されてきました。しかし、このような衝撃は稀です。MIPSは、スキーでの転倒、マウンテンバイクのクラッシュ、さらには乗馬中の転倒など、より一般的な「斜め」の衝撃に対処することを目指しています。これらの斜めの衝撃では、回転運動が発生します。
合理的な運動は、回転エネルギー（速度）と回転力（加速度）によって引き起こされます。この種の衝撃は脳組織の伸張を引き起こし、脳震盪、軽度の裂傷、さらにはびまん性軸索損傷（DAI）や硬膜下血腫（SDH）を引き起こす可能性があります。
2021年現在、Outdoor Masterを含む140以上のブランドがヘルメットにMIPSテクノロジーを採用しています。回転運動の危険性に対する意識が高まる中、MIPSロゴは単なるファッションステートメントではなく、世界的な規制基準となっています。
Mips安全システムのご紹介
Mips 安全システムは、ヘルメットに組み込まれた技術で、頭部への回転運動を遮断することを目的としています。この技術は、頭部とヘルメットの表層の間に低摩擦層を配置することで実現されています。これは、脳が頭蓋骨内でわずかに動く能力を模倣するように設計されています。この低摩擦層により、衝突時に頭部はヘルメット内で10～15mm動くことができます。
衝撃は直線的ではなく、斜め（角度付き）であることがほとんどです。そのため、Mipsはすべてのヘルメットを45度の角度でテストしています。
Mips 安全システムは誰のためのものですか?
スキーやスノーボードをする方なら、リフトやゴンドラの列に並んでいる時に、他の人のヘルメットにMIPSのロゴが付いているのを見たことがあるでしょう。MIPSのテクノロジーは、様々な職業やアクティビティのヘルメットに採用されています。
スキーとスノーボード
Mipsシステムは世界中のスキーヘルメットに採用されています。スキーやスノーボード中の転倒は非常に一般的であることを考えると、Mipsが自社の技術をこれらのタイプのヘルメットに採用するのは当然のことです。さらに、スキーやスノーボード中に直線的な衝撃を受けることはそれほど一般的ではないため、斜面での転倒時に回転運動が深刻な問題となります。だからこそ、Anon、Smith、そしてもちろんOutdoor Masterといった世界有数のスノーブランドが、スキーヤーとスノーボーダーの安全を守るためにMipsと提携しているのです。
サイクリング
ロードサイクリングでもマウンテンバイクでも、MIPSテクノロジーはヘルメット設計に不可欠な要素であり、回転運動やその他の深刻な頭部損傷から脳を守ることを目的としています。MIPS安全システムは、一般的なサイクリングヘルメットだけでなく、フルフェイスのマウンテンバイクヘルメットにも組み込むことができ、お子様に最適なだけでなく、頭部損傷のリスクが高いプロのアスリートにも最適です。
馬術
乗馬者は激しい衝撃に何度もさらされます。特に、ギャロップやジャンプ中に馬から落ちるのは、年齢やスキルレベルを問わず危険です。そのため、Mipsは自社の技術を乗馬用ヘルメットに搭載できるようカスタマイズし、スウェーデンで毎年開催されるヨーテボリ・ホースショーの公式スポンサーも務めています。
その他のヘルメット
Mipsは安全関連分野での活動範囲を拡大し続けています。同ブランドは、ロッククライミング／マウンテンクライミング用ヘルメット、モータースポーツ用ヘルメット、さらには建設用ヘルメット向けのMips安全システムも製造しています。
MIPSの歴史
この物語は1996年、スウェーデン王立工科大学の研究者ピーター・ホールディン氏と、脳神経外科医で名誉教授のハンス・フォン・ホルスト氏が出会い、ヘルメットの頭部保護性能を向上させる画期的な技術開発に着手したことから始まりました。彼らの目標は、頭部に伝わる回転運動に対する保護性能を向上させることでした。これは当時、あまり注目されていなかった研究分野です。数年にわたる研究、テスト、そして開発を経て、革新が生まれ、Mipsシステムが誕生しました。
その後、2007年には、Mipsテクノロジーを搭載した初の乗馬用ヘルメットが開発され、スウェーデン市場で販売されました。2010年代初頭、Mipsは自社でヘルメットを製造するのではなく、ヘルメットメーカーに技術を売却することを決定しました。2015年には、Mipsは安全システムを28のヘルメットブランドに販売し、100万個以上を生産しました。Mipsは成長を続け、他のアクティビティにもMipsテクノロジーを展開していく中で、Mipsの需要はますます高まっていきました。
2021 年現在、Mips は 140 を超えるパートナーシップを通じて 3,000 万台以上を販売しており、多くの脳を恐ろしい回転運動から救うことに貢献しています。
Mips は本当に他のヘルメットよりも安全ですか?
Mipsシステムを搭載したヘルメットがMips非搭載のヘルメットと比べてどれほど優れているかは結論が出ていませんが、科学的根拠はあります。回転運動は確かに重要であり、Mipsはその影響を軽減することを目的としています。
フォーブスのライター、ウィリアム・ロバーソン氏は、Mips の共同設立者兼最高科学責任者であるピーター・ホールディン氏にインタビューし、Mips の技術について詳しく聞きました。
「バイクや自動車業界では、マーケティング担当者が製品をよりハイテクに見せたり、機能にキャッチーな名前を付けたりするために、頭字語を思いつくことがよくあります。小さな黄色い『Mips』のタグが付いたヘルメットを初めて見たとき、似たようなものだと思いました」とウィリアムは書いています。「しかし、もう少し調べてみると、Mipsは深く研究された、真に効果的な安全技術であることがわかり、嬉しく思いました。」
Mips ヒューマンテスト…
Mipsは人体実験を行っていません。しかし、スノーボード中に何度か深刻な転倒を経験しましたが、頭部損傷は一度もありませんでした（ヘルメットのおかげです！）。1月にはコロラド州のパーガトリー・リゾートに旅行しました。リゾート内の複数のテレインパークの一つで楽しんでいた際に転倒し、スキー旅行を早々に終了させてしまいました。多くのスノーボーダーと同じように、つま先のエッジに引っかかり、思ったよりも柔らかすぎない雪に頭から突っ込んでしまったのです。
雪にぶつかった瞬間、頭を強打してしまい、スキーパトロール隊が近くの救急室まで牽引してくれるんじゃないかと思いました。幸い頭部に怪我はなく、 Outdoor Master Elk Mipsヘルメットをかぶっていたおかげだと確信しています。ところが、右肩の肩鎖関節を脱臼してしまい、2ヶ月間滑走不能になってしまいました。しまった！
それは価値があるのでしょうか?
つまり、ヘルメットは必須アイテムです。特にスキー、スノーボード、マウンテンバイク、乗馬などのアクションスポーツを楽しむ人にとってはなおさらです。MIPS安全システムは、あらゆるタイプのヘルメットの標準になるべきだと私は信じています。私はスノーボードを長く楽しみたいですし、脳も健康でいたいと思っています。
MIPSテクノロジーは価値があるのでしょうか？もちろんです。次にヘルメットを買うときは、あの小さな黄色いステッカーに注目してください。もしかしたら、あなたの命を救うことになるかもしれません。
